專門學院在日語中稱為“専門學校”（せんもんがっこう），許多人在將日語翻成中文時，為了圖方便，將其翻譯成“專門學校”。專門學院一般只招收已經滿18周歲以上的學生。專門學院的學制為2年到3年，在法律上和日本的短期大學處于同一個學歷地位，相當于中國的專科學院。日本的專門學院有別于中國國內的專科學校或專門學校，中國的專門學校一般以招收初中畢業生為主，學制為3到4年，即我們經常說的中專或職高。

補充材料：

專門學院與大學在教育的特征、學部與學科、教學科目上有區別：

1、在教育的特征上：專門學院旨在培養與提高非常具有實用性的就職能力和生活能力。大學主要以學術為中心，專業的知識做仔細的研究與更加廣闊的知識能力。

2、在學部與學科上：專門學院的職業和生活上的對應，大學則是具有學問體系的學部與學科。

3、在教學科目上：專門學院主要學習專業性的技術和知識，大學主要以普通教育科目、外語專業、保健體育科目和專業科目為主。