物理治療學是研究應用物理因子作用人體以提高健康水平、保健、預防和治療疾病，促進病后機體康復，延緩衰老等的專門學科。現代理療學、療養學、體療學、以及由許多專業共同組成的康復醫學就是在物理治療基礎上發展起來的。現代物理學促進了醫學的發展，同時也使古老的物理療法得以不斷的完善，并充實了豐富的內容。當代理療學的發展趨勢是與臨床醫學、預防醫學、康復醫學、軍事醫學、基礎醫學、老年學、生物醫學工程等相結合。

材料補充：

物理醫學或物理醫學與康復是醫學的一個分支，是從主要采用電療和其它物理因素的方法發展，康復醫學是涉及醫學康復的有關方面的醫學專業。康復醫學雖然任務很多，涉及面廣，但其核心仍然是物理醫學。物理醫學與康復專業發展，已經增加了許多新內容，除物理治療內容外，還有作業治療、語言聽力治療、文娛治療、康復工程、心理治療、肌電診斷等，從而形成新而廣的物理醫學或康復醫學。