上皮組織細胞數量多，細胞外基質少。上皮組織內大多無血管，所需營養靠結締組織內的血管提供，通過基膜滲透到上皮細胞間隙中。根據結構和功能將上皮分為被覆上皮、腺上皮兩大類。

上皮組織的特點

1.細胞成分多，排列緊密，細胞間質少?；

2.分布于體表或管腔、囊腔的內表面，可向深部下陷成腺體?；

3.功能多種多樣，保護、吸收、分泌、排泄、感覺；

?4.細胞都有極性，分游離端與基底端；

5.上皮中無血管，但有豐富的神經末梢?。

上皮組織的分類

1.被覆上皮：被覆上皮是按照上皮細胞層數和細胞形狀進行分類的。單層上皮由一層細胞組成，所有細胞的基底端都附著于基膜，游離端可伸到上皮表面。復層上皮由多層細胞組成，最深層的細胞附著于基膜上。上皮又根據細胞的形狀( 單層上皮)或淺層細胞的形狀(復層上皮)進一步分類。將細胞的層數和細胞形狀兩個因素結合在一起。

2.腺上皮：腺上皮是指一些具有分泌功能的上皮細胞。腺細胞有的是單個分散在上皮中，在高等動物中則于腸、呼吸道等處上皮中的杯狀細胞。杯狀細胞所分泌的黏性物質具有重要保護作用。多細胞的腺大多陷入深部的結締組織中，形成一種互相連接的腔性系統。